欧洲节约能源砍伐美国森林

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在美国北卡罗来纳州的温莎，伐木工人正在成片地砍伐湿地和森林。这些下降背后的驱动力是来自环境保护的压力。压力不是来自北卡罗来纳州，而是来自欧洲。欧洲正在努力减少化石燃料的使用和二氧化碳的排放，一些国家的燃煤电厂已经开始将发电燃料转换为木材。

但是欧洲没有足够的森林资源用于伐木，而且他们对森林砍伐的控制措施更加严格。结果，欧洲发电厂开始消耗大量来自美国的木材。这一发展趋势给美国因木材加工厂关闭而遭受重创的群体带来了就业机会。当然，这也让美国的环保主义者担忧。

北卡罗来纳州温莎的一片被砍伐的湿地森林

这种锯屑颗粒被广泛用于火力发电厂，以替代化石能源的使用。

伐木工人正在处理倒下的树木。

伐木热潮又来了

在一个炎热的星期二，《华尔街日报》的记者来到了北卡罗来纳州的罗诺克河岸。他们看到伐木工人在大约81英亩(33公顷)的沼泽地上砍伐森林。倒下的树，更大的，都堆在木头堆里。树枝和较小的树木都被装进卡车，然后被运到30公里外的加工厂。在那里，工人们用机器压碎木头，然后把锯屑压缩成小颗粒，然后运到欧洲。

“这里的伐木业已经停业好几年了，但现在欧洲消耗了大量的锯末颗粒，我们公司可以维持自己的生存。”保罗，卡兰登森林产品公司的所有者，该公司有权砍伐森林。鲍比告诉记者谁去采访。

这种伐木在北卡罗莱纳州是完全合法的，在美国南部的其他州也是基本合法的。然而，在大多数欧洲国家，这种伐木是不允许的。

英国森林委员会的一名发言人说，在英国，伐木工人如果想砍伐大面积的森林，必须获得相关政府部门的许可。伐木工必须为湿地留出缓冲区，也就是说，不允许砍伐湿地周围某个区域的树木。此外，除非是为了改变某一地区的生态环境而重新植树，否则不允许砍伐森林。

意大利和立陶宛允许在某些地区大量砍伐森林；瑞士和斯洛文尼亚已经完全禁止切割地块。然而，在美国森林采伐行业中，砍伐大片土地是一种常见的做法。

美国森林采伐业的这种情况使欧洲国家在环境保护规则中发挥了边际作用，同时满足了欧洲在能源方面的环境保护要求。

木材发电行业的人说，他们的发电方法完全环保。"我们只在森林里使用那些低价值的材料。"奈杰尔，英国电力巨头之一英国电气公司环境保护部的负责人。博迪特用这种方式为他们的行为辩护。目前，英国最大的发电公司正在将其发电燃料从煤转化为木材，并正在美国建立一个木屑颗粒压缩工厂。

约翰·开普勒是美国最大的锯末颗粒出口商Enviva LP的董事长兼首席执行官，他也认为用木材发电是环保的。今年4月在伦敦举行的生物能源会议上，开普勒说，“新树比老树吸收更多的碳。......吸收更多碳的最有效方法是什么？砍伐森林，重新植树。”环保组织反对这种逻辑。他们说，当树木燃烧时，成熟树木吸收的碳会立即释放出来，碳的释放速度比幼树吸收的要快得多。如果欧洲的目标是减少碳排放，“砍伐吸收碳的树木是没有意义的。”自然资源保护委员会的资源专家黛比·哈默尔驳斥了开普勒的言论。

欧盟的环境保护机构表示，他们正在评估大量使用美国木材的后果。根据《华尔街日报》的一篇报道，欧盟能源管理机构欧洲能源委员会(European energy Commission)的一名发言人在回应他们的采访时表示，“欧盟委员会目前正在分析大规模使用生物能源的环境风险”，而欧盟委员会正在评估“现有的森林或环境政策是否能有效管理此类风险”。

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碳排放交易政策

欧洲发电厂开始大量使用木材作为燃料的动力源于2007年。当时，欧盟委员会设定了一个目标，到2020年将欧洲的温室气体排放量减少到1990年水平的20%。同时，可再生能源在能源中的比重将达到20%。决策者知道，光靠太阳能和风能无法实现后一个目标。他们认为木材符合可再生能源的定义，只要它来自砍伐后将被重新种植的森林。此外，燃烧木材比燃烧煤释放更少的化学元素(如硫)。

欧洲国家已经建立了一个系统的信用激励措施来奖励使用可再生能源发电的公司。这些信用激励可以在碳排放交易市场上出售。

英国电力公司一直使用约克郡煤田的煤来发电。这种发电方法越来越不受欢迎了。一个重要原因是英国的碳税越来越重。英国电气公司决定将其现有燃料(煤)的一半转化为木材。

根据该公司发言人透露的信息，英国电力公司已经对六个发电机组中的一个进行了翻新。去年，它向其他公司出售了价值9000万美元的可再生能源信用奖励。当完成另外两个发电机组的改造后，英国电力公司预计每年消耗700万吨木材，并可从可再生能源信贷中赚取约6亿美元。

英国电力公司使用的大部分木材来自美国，这不仅是因为美国靠近港口的大量森林资源，也是因为欧洲的政治压力。欧洲国家要求发电公司不能从非法砍伐硬木的国家购买木材。

据长期跟踪和研究木材燃料行业的阿格斯传媒集团(argus Media Group)的数据，2012年，欧洲最大的九家木质发电企业消耗了670万吨锯末颗粒。根据阿格斯的预测，到2020年，欧洲对木屑颗粒燃料的需求将翻一番，其中大部分来自美国。

部分由于天然气价格的波动，美国向欧洲出口的煤炭数量也有所增加。能源分析师认为，原因是煤电厂将在几年内关闭。

能源法规并不完美。

欧盟生物能源规则要求，成员国开发能源所需的木材不能来自森林砍伐后无法再生的地区，或生态脆弱的地区，如湿地、原始森林或生物多样性容易遭到破坏的地区。这是欧洲委员会制定的可持续发展标准所要求的。

这些标准最初是为生物燃料设定的，比如从木头中蒸馏出的酒精。尽管这些标准对成员国没有约束力，但欧盟仍然要求成员国在使用木材作为燃料时遵循相同的标准。

在接受《华尔街日报》采访时，英国环境保护和气候变化部的一名发言人表示，英国的(木材燃料)法规草案显示，英国可能允许发电公司使用从湿地收获的木材，前提是这种收获不会对湿地生态系统造成永久性改变。

欧洲当局不能授权其他国家采伐任何种类的森林。他们只能告诉欧洲公司哪些木材符合可再生能源的要求。由于现有的法律法规中没有具体的解释，判断伐木行为是否符合可持续性原则的大部分权力留给了发电公司和燃料木材供应商。

这家英国电力公司表示，它密切监控其整个供应链。“我们不会使用从原始森林砍伐的木材，”他们还要求木材供应商不要砍伐可能对森林造成永久性损害或破坏生态系统的森林。

英国电力公司的燃料供应商，美国nwe公司，已经在天然硬木森林附近建立了锯末颗粒制造工厂，并确保这些工厂可以直接进入港口。该公司最近在北卡罗莱纳州北汉普顿县建立了迄今为止最大的锯屑颗粒制造厂。

nwe公司的发言人布赖恩·海斯说，北卡罗来纳林业局允许在湿地森林地区伐木，但不会破坏河道。该机构要求伐木工在其指定区域内“尽量减少饱和土壤和河床附近的活动”。在湿地地区，州政府要求在木头上修建临时道路(即用倒下的树铺成的道路)，以防止重型机械损坏湿地。

nwwa的一名发言人表示，木材买家会不时调查公司的伐木行为，因此他们也有动机确保他们的木材不是来自禁止伐木的地区。

然而，据伐木工人说，仍然有100多年没有采伐的森林树木，以及从湿地地区采伐的用于生产锯屑颗粒的树木。伐木工人说，最近几个月，罗阿诺克河流域的两个这样的森林被砍伐成碎片，木材被运到北卡罗来纳州阿哈斯基的恩维杜阿粉碎厂。樵夫乔治。轩尼诗告诉《华尔街日报》记者，“我们太需要木材了，所以他们也买一些从沼泽地区收获的木材。”

研究湿地和森林的学者说，罗诺克河附近的一些森林沼泽非常脆弱，在被砍成碎片后，该地区可能不再可持续。在接受《华尔街日报》采访时，克莱姆森大学的林业教授威廉·康纳(William Conner)表示，最近的研究表明，在罗诺克河谷的森林被砍伐成碎片后，树木的再生速度非常缓慢，生物多样性并不存在。

目前，一些环保组织已经开始反对砍伐森林。北卡罗来纳的山茱萸联盟，一个隶属于自然资源保护委员会的组织，正在发起一场反对木屑颗粒的运动，以促进森林资源的保护。

来源：39科技网